日前，美国农业部发布了最新玉米乙醇生命周期温室气体平衡的研究报告。报告基于对玉米乙醇温室气体排放的研究分析显示，美国目前玉米乙醇从生产到使用整个生命周期的温室气体排放量，与汽油相比要减少43％。
   
　　这个成绩的取得，得益于美国实施从玉米种植到乙醇提炼贯穿乙醇生产全链条的技术改进和创新。一方面，通过改良玉米品种、改进耕作方式，提高玉米产量、降低种植过程的能耗和温室气体排放。另一方面通过不断推动乙醇提炼技术进步，如使用热电联产，使用填埋气作为能源等，提高乙醇的产量和纯度，降低排放。
   
　　2005至2015年间，美国通过科技创新，使玉米产量增长了10％以上，同期的乙醇产量也显著增加，从每年39亿到148亿加仑。美国农业部预计，按照目前这个技术发展趋势，即通过玉米产量、工艺燃料转换和运输效率提高，到2022年玉米乙醇的温室气体排放将达到比汽油低近50％的目标，玉米乙醇将成为未来美国化石燃料的重要替代品。